46 quốc gia liên kết FIFA từ AFC bước vào vòng loại, với bảng xếp hạng FIFA thế giới của tháng 4 năm 2019 được sử dụng để xác định quốc gia nào sẽ cạnh tranh trong vòng 1 và quốc gia nào sẽ được vào thẳng vòng 2. Đối với hạt giống trong lễ bốc thăm vòng 2 và vòng 3, bảng xếp hạng FIFA gần đây nhất trước các lễ bốc thăm đó sẽ được sử dụng.

Do thể thức chung của các vòng loại Giải vô địch bóng đá thế giới và Cúp bóng đá châu Á, cả hai Qatar (với tư cách là quốc gia đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới 2022) và Trung Quốc (với tư cách là quốc gia đăng cai Cúp bóng đá châu Á 2023) cũng sẽ bước vào vòng 2 của vòng loại Cúp bóng đá châu Á.[3]

Các hạn chế sau đây sẽ được áp dụng:

• Quần đảo Bắc Mariana không phải là thành viên FIFA, không đủ điều kiện để gia nhập.
• Đông Timor đã bị cấm tham gia vòng loại Cúp bóng đá châu Á sau khi bị phát hiện có tổng cộng 12 cầu thủ không đủ điều kiện trong các trận đấu vòng loại Cúp bóng đá châu Á 2019 trong số các giải đấu khác.[4] Tuy nhiên, do FIFA không cấm họ tham dự vòng loại giải vô địch bóng đá thế giới, Đông Timor vẫn được phép tham gia vòng loại, nhưng sẽ không đủ điều kiện để tham dự vòng loại Cúp bóng đá châu Á.